慧持，慧遠(yuǎn)弟，年十八為僧，與兄俱師事道安，后隨道安之襄陽(yáng)。襄陽(yáng)陷，隨兄之廬山。隆安初入蜀，義熙八年卒，年七十三。

慧遠(yuǎn)之弟也。沖默有遠(yuǎn)量。長(zhǎng)八尺。風(fēng)神俊爽。年十四。讀書日倍同學(xué)。年十八出家。與遠(yuǎn)俱師事安公。精究經(jīng)論。在廬山三千僧。推以為冠。其姑為尼。名道儀。自江夏觀化都下。持送之。止東安寺。衛(wèi)軍王珣因賞識(shí)。珣既請(qǐng)西域沙門僧伽羅叉。出中阿含經(jīng)。持為詳定。后還山。豫章太守范寧。請(qǐng)講法華毗曇。于是珣以書問寧。遠(yuǎn)持兄弟孰愈。寧答曰。誠(chéng)今日之二難也。王曰。然觀其兄。則足以見其弟矣。又惡得而優(yōu)劣哉。羅什致書。愿結(jié)為友。持欲游蛾眉。遠(yuǎn)留之不可。曰人生愛聚。若獨(dú)喜離何如。持曰。出家當(dāng)以西方為期耳。徑去不顧。時(shí)桓玄殷仲堪在荊州。持無(wú)停意。止蜀之龍淵精舍。大弘佛法。刺史毛璩。雅相傾挹。道俗爭(zhēng)追崇之。有譙縱者。攻殺毛璩。據(jù)蜀自王。縱有從子道福。兇悖尤甚。將兵入持所居。眾驚潰。持方盥漱。神色無(wú)忤。道福至旁。持彈指漉水。淡然自若。福愧汗下。出謂人曰。大人故與眾異也。以義熙八年卒。將終謂弟子曰。經(jīng)言。戒如平地。眾善由生。若行住坐臥。宜自謹(jǐn)。經(jīng)籍在東間者。以付道泓。在西間者。付曇蘭。遂歿。壽七十六。

釋慧持者。

慧遠(yuǎn)之弟也。

沖默有遠(yuǎn)量。

年十四學(xué)讀書。

一日所得當(dāng)他一旬。

善文史巧才制。

年十八出家。

與兄共伏事道安法師。

遍學(xué)眾經(jīng)游刃三藏。

及安在襄陽(yáng)遣遠(yuǎn)東下。

持亦俱行。

初憩荊州上明寺。

后適廬山。

皆隨遠(yuǎn)共止。

持形長(zhǎng)八尺風(fēng)神俊爽。

常躡革屣納衣半脛。

廬山徒屬莫匪英秀。

往反三千皆以持為稱首。

持有姑為尼名道儀。

住在江夏。

儀聞京師盛于佛法。

欲下觀化。

持乃送姑至都止于東安寺。

晉衛(wèi)軍瑯琊王珣深相器重。

時(shí)有西域沙門僧伽羅叉。

善誦四含。

珣請(qǐng)出中阿含經(jīng)。

持乃校閱文言搜括詳定。

后還山。

少時(shí)豫章太守范寧請(qǐng)講法華毗曇。

于是四方云聚千里遙集。

王珣與范寧書云。

遠(yuǎn)公持公孰愈。

范答書云。

誠(chéng)為賢兄弟也。

王重書曰。

但令如兄誠(chéng)未易有。

況復(fù)弟賢耶。

兗州刺史瑯琊王恭。

致書于沙門僧檢曰。

遠(yuǎn)持兄弟至德何如。

檢答曰。

遠(yuǎn)持兄弟也。

綽綽焉信有道風(fēng)矣。

羅什在關(guān)遙相欽敬。

致書通好。

結(jié)為善友。

持后聞成都地沃民豐。

志往傳化兼欲觀矚峨嵋振錫岷岫。

乃以晉隆安三年辭遠(yuǎn)入蜀。

遠(yuǎn)苦留不止。

遠(yuǎn)嘆曰。

人生愛聚汝乃樂離如何。

持亦悲曰。

若滯情愛聚者本不應(yīng)出家。

今既割欲求道。

正以西方為期耳。

于是兄弟收淚憫默而別。

行達(dá)荊州。

刺史殷仲堪禮遇欣重。

時(shí)桓玄亦在彼。

玄雖涉學(xué)功疏而一往神出。

見持有鄰幾獨(dú)絕尤嘆。

是今古無(wú)比大欲結(jié)歡。

持既疑其為人。

遂棄而不納。

殷桓二人苦欲留之。

持益無(wú)停意。

臨去與玄書曰。

本欲棲病峨嵋之屾觀化流沙之表。

不能負(fù)其發(fā)足之懷。

便束裝首路。

玄得書惆悵。

知其不可止。

遂乃到蜀。

止龍淵精舍。

大弘佛法。

井絡(luò)四方慕德成侶。

刺史毛璩雅相崇挹。

時(shí)有沙門慧巖僧恭。

先在岷蜀人情傾蓋。

及持至止皆望風(fēng)推服。

有升持堂者皆號(hào)登龍門。

恭公幼有才思為蜀郡僧正。

巖公內(nèi)外多解素為毛璩所重。

后蜀人譙縱因鋒鏑之機(jī)攻殺毛璩。

割據(jù)蜀土自號(hào)成都王。

乃集僧設(shè)會(huì)逼請(qǐng)巖公。

巖不得已而赴。

璩既宿昔檀越一旦傷破。

睹事增悲痛形顏色。

遂為譙縱所忌。

因而被害。

舉邑紛擾白黑危懼。

持避難憩陴縣中寺。

縱有從子道福。

兇悖尤甚。

將兵往陴有所討戮。

還過入寺人馬浴血。

眾僧大怖一時(shí)驚走。

持在房前盥洗神色無(wú)忤。

道福直至持邊。

持彈指漉水淡然自若。

福愧悔流汗。

出寺門謂左右曰。

大人故與眾異。

后境內(nèi)清怗還止龍淵寺。

講說齋懺老而愈篤。

以晉義熙八年卒于寺中。

春秋七十有六。

臨終遺命務(wù)勖律儀。

謂弟子曰。

經(jīng)言。

戒如平地眾善由生。

汝行住坐臥宜其謹(jǐn)哉。

以東間經(jīng)籍付弟子道泓在西間法典囑弟子曇蘭。

泓業(yè)行清敏。

蘭神悟天發(fā)。

并系軌師蹤焉。