【佛學大辭典】（流派）圣位經(jīng)曰：「真言陀羅尼宗者，一切如來秘奧之教，自覺圣智修證法門?！挂乐Q為真言宗。故本宗之得名，正為佛說之號也。四家大乘中，法相宗依深密經(jīng)之法相品，三論宗依所依之論數(shù)，天臺依所依之住所，華嚴宗依所依之本經(jīng)，皆是末學人為之立名。真言之名，為約于三密中語密之名，約于語密者，以三密中普利益人之語密最為廣大故也。就本宗之傳來而論。大日如來越三世之一時，于色究竟天之法界心殿，對金剛薩埵等從心流出自內(nèi)證之內(nèi)眷屬，為自受法樂說大日經(jīng)，又于真言宮殿說金剛頂經(jīng)，金剛薩埵結集之（日本臺密謂阿難亦預之）。其后釋迦佛滅后約八百年頃，龍猛（龍樹）菩薩咒七個白芥子投之，開十六丈（表示金剛界之十六菩薩）南天之鐵塔，親從金剛薩埵傳受兩部之大經(jīng)（臺宗云大日經(jīng)于塔外由文殊菩薩傳受），而龍猛傳之于龍智，龍智保壽至七百歲，授大經(jīng)于善無畏，善無畏老齡七十九，攜大日經(jīng)及蘇悉地經(jīng)于唐玄宗開元四年丙辰來長安，開元十二年譯蘇悉地經(jīng)三卷，十三年譯大日經(jīng)七卷，沙門寶月譯說之，沙門一行筆授之，且作其疏。而金剛頂者，龍智授之金剛智，金剛智授之不空。金剛智赍十萬頌之金剛經(jīng)，伴年少十四之不空，開元八年來長安，不幸于海上逢暴風，投其經(jīng)本于海中。開元二十九年，金剛智入滅，天寶元年，不空還南天竺，逢龍智，復受十萬頌之大本，于天寶五年歸唐，同十二年，譯出教王經(jīng)十卷。吾國真言宗于是大盛。不空門下有含光，慧朗，慧果。含光慧朗，法統(tǒng)不盛?；酃T下有義明，義圓，惠日，惠應，義操，及日本之弘法。義操門下有義真，海云，法全。惠應門下有文
。義真門下可考者，惟日本之圓仁等。法全門下有造玄，而日本之圓仁等亦就學焉。法全以后，真言遂衰。宋代雖有法賢，施護，法天等，譯出密部經(jīng)論，而無足見者。元世發(fā)思八出，乃唱變態(tài)的密教，即今西藏之紅衣派喇嘛教是也。而日本自弘法學成回國，密教大盛。至于今不衰。三國佛教略史曰：「真言宗者，依秘密真言為宗，故名。此宗弘傳由來，以大日如來為秘密教主。大日如來于法界心殿開示兩部之秘密，金剛薩埵親受灌頂職位，是為真言秘密第二祖。薩埵承持秘法，待人傳弘。及龍樹菩薩開南天鐵塔，親禮薩埵，受傳法儀軌，是為第三祖。龍樹傳之龍智菩薩，為第四祖。龍智壽七百歲，授之金剛智三藏，為第五祖。三藏該通大小，總持顯密。來于長安，傳弘密教。亦為支那傳密宗之第一祖也（善無畏雖先來，未開宗立教，無有承者，故不入列祖之數(shù)）。時不空三藏年甫十四，從金剛智來，能通漢語，與智共譯經(jīng)。三十七歲，還天竺，更遇龍智菩薩受瑜伽秘密法，是為第六祖。亦支那之第二祖。天寶五年，再來京師，大譯經(jīng)論，總出七十七部一百一卷。漢地密教之盛者，三藏之力也。三藏門下惠果等八人為上首，并弘傳三密之妙法。（中略）三密相應，即身成佛之義。三密者，手結印契，口誦陀羅尼，心觀阿字本不生之理是?！?br />
【佛學常見辭匯】依秘密真言而為宗，故名真言宗。又真言屬秘密藏，為如來三密中之語密，故又稱為密宗。
